隋朝末年，王世充率洛阳守军屡战屡捷，逐步掌控隋军兵权。他篡位称帝后，自然遭到了李唐的打击。620年7月，李世民率领唐军出潼关，直逼洛阳，对王世充展开围剿。见战局不利，王世充曾向李世民议和，但和谈未果，最终兵败如山倒。一个值得深思的问题是，面对李世民，王世充为何选择归顺，而非战至最后一刻？
### 一、粮草告急，城池难守
首当其冲的理由，便是王世充麾下兵粮告急，洛阳城内已经到了山穷水尽的地步。李世民勇冠三军，其赫赫战功令王世充的处境急转直下。郑国各地将领纷纷不战而下，接连归顺唐军。武德三年（620年）七月，张公瑾献城；八月，邓州不战而降；九月，田瓒率二十五州归顺，时德睿献上七州之地；十月，大将张镇周投降，郭庆以管州归唐，魏陆献荥阳，王要汉向汴州守军发布命令弃城而走。短短三个月光阴，洛阳周边州县尽入李世民囊中，洛阳已成孤城一座。
显而易见，在李世民的精妙布阵下，唐军不仅完成了对洛阳的合围，更是彻底切断了城池的外部补给。城中粮仓很快见底，《旧唐书》中生动记载了当时惨状：“人相食，馁死者日数十人”，百姓之间以子易子充饥，守军粮饷减半，连战马都被宰杀殆尽，军民大批饿死，连尚书级官员都倒在沟壑之间，继续坚守的物质基础荡然无存。
### 二、援军覆灭，外无应援
眼见大势已去，王世充亲自前往洛阳城外，与李世民隔洛水谈判。双方和谈破裂后，王世充失去了独立对抗唐军的能力，情急之下，他向窦建德求援。然而，窦建德与王世充本就是死敌，王世充此举无异于饮鸩止渴，但除此之外，已别无他法。
据《旧唐书》等史料记载，王世充连续派出十三批使者，试图说服窦建德出兵。最终，窦建德率十万大军前来增援，却在虎牢关被李世民以少胜多，一举擒获。王世充在洛阳城头亲眼目睹了窦建德的被俘，彻底丧失了最后的希望，再也无人能解他的围困。
### 三、众叛亲离，集团瓦解
王世充作为隋末诸侯，其集团派系林立，他依靠严刑峻法、连坐人质制度压制部属，结果反而引发大规模叛逃。秦琼、罗士信、程咬金等核心将领先后投奔唐军，洛阳外围的州郡几乎不战而降，最终只剩洛阳孤城。此时，王世充即便想组织突围，身边的残余部将也无人响应，连突围的可能性都已完全丧失。换言之，除了投降李世民，王世充已然走投无路。
### 四、投降承诺，保全性命
王世充之所以未战死沙场，是因为李世民给出了明确的投降承诺。据《旧唐书》等史料记载，李世民围城时明确表示，只要王世充开城投降，就保全其性命及家人。王世充权衡利弊后认为，继续负隅顽抗只会落得城破身死的下场，而投降至少能保住性命，是绝境中的唯一选择。
武德四年五月，王世充率领文武百官向李世民投降，随后被押往长安。李渊列举其罪状后，因李世民曾允诺不杀，便将其赦免，打算流放蜀地。然而，在出发前，唐定州刺史独孤修德假传圣旨将其劫走，并将其乱刀砍死。值得注意的是，独孤修德的父亲独孤机曾企图降唐，却被王世充杀害，此举实为为父报仇。
