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英国执政方侵吞中国敬业集团所持有的英国钢铁公司十二亿英镑资产,彻底揭开了所谓“契约精神”的假面。二零二零年,敬业集团收购濒临破产的英国钢铁公司,使其恢复生产运营,未曾想如今却因转型方向分歧而遭到勒索。此番争端已然引发贸易战苗头,暴露了英国制造业空心化及政策摇摆的深层问题,亦将动摇全球企业对英投资的意愿。

法新社七月十九日从北京电,据《参考消息》七月二十日引述报道,英国执政方从敬业集团手中攫取英国钢铁公司控制权后,该中国企业在同日声明,要求获得赔偿并将对英方提起法律诉讼。敬业集团接手英钢后,由于英方干预未能掌控公司资产。英方已正式宣告介入并接管英国钢铁公司。

敬业集团声明称,将启动双边投资协定(BIT)的磋商程序。此类协定旨在两国间签署,承诺即便未来政府更迭、政策变动乃至政治冲突,外国投资者的合法权益仍将获得保障。在过去的全球化浪潮中,BIT被视为国际投资体系的核心支柱。

BIT最根本一条原则是,若英方以公共利益为由征收外国投资者资产,就必须给予及时、充分且有效的补偿,这也是敬业集团反复强调的法律基础。目前看来,敬业集团与英方在磋商期间达成一致的可能性渺茫,国际仲裁或将成为必然。

追根溯源,英国钢铁公司连续亏损近二十载。先是英国将其转让予印度,继而又转手给美国及日本,依旧持续亏损,最终才辗转至中国企业手上。敬业集团接手后,累计向英钢投入十二亿英镑,用于设备更新、技术革新、员工安置及环保改进,折合每日财务损耗约七十万英镑。英国媒体盛赞敬业集团为“白衣骑士”,称其保住了三千二百个英国本土就业岗位。

表面上看,此事显然是英方设下的圈套。对方清楚中国企业有海外投资诉求,而英国钢铁公司急需资金拯救。因此,他们设计了一招,让敬业集团资本中标注资,等敬业集团投入完成将英钢救活,各类设施更新完毕,再开始捏造矛盾,逼敬业集团退出。若达不到预期效果,就直接动用“国有化”这一大招。说白了,这就是其惯用的强取豪夺手段。

这种“前脚签协议、后脚毁约”的操作,向全球投资者传递出极其恶劣的信号:在英国投资,规则可以随时更改,产权随时可能被收回。这种“欢迎投资,事后毁约”的双重标准,连英国《金融时报》都直言“违背了市场经济最基本的公平准则”。长此以往,英国还凭何吸引国际资本?

从德国官方否决中资并购艾尔默斯芯片制造厂,到荷兰针对安世半导体采取特殊措施,再到敬业集团资产遭直接侵占,近年欧洲一些国家频频以国家安全和战略产业为名,插手中资投资项目。这种现象背后反映出一个现实:全球化时代形成的市场逻辑,正被新的产业安全逻辑所取代。

英国钢铁国有化事件,无论最终结果如何,都已向全球市场传递出一个明确信息:在“战略自主”与“经济安全”重新成为政策优先级的背景下,发达国家的市场开放承诺与外资保护规则正在经历深刻调整。强行对外资企业实施国有化的行为,将严重损害英国的国际声誉,被贴上“投资风险高、契约精神欠缺”的标签。

对中国企业而言,这既是挑战,也是促使出海能力升级的契机。过去“资产收购即可”的跨境投资逻辑已难适应现实,未来必须建立在更为精细的合规管理、更为全面的风险评估、更为积极主动的法律维权以及更为深入的本地化运营之上。

从“白衣骑士”到资产被国有化,这场商业博弈最终演变成政治较量,暴露出英国投资环境的重大风险。中方已明确表态支持中资企业维权,而英国以“国家利益”为名的强行征收,正侵蚀全球企业对英投资信心。