7月15日，马来西亚吉隆坡国际食品饮料展（MIFB）拉开帷幕那天，南阳市一家新成立的岩茶加工企业捷报频传。桐柏县唐宋古茶业有限公司是当地首家专业岩茶厂，他们生产的岩茶一经投产就赢得了市场青睐，出品后立即接到海外订单。公司成功与马来西亚吉隆坡方面签约，标志南阳岩茶成功走出国门实现零的突破。这也让淮河源头孕育的千年茶脉，北方岩茶正式敲开了国际市场的大门。
桐柏县坐落于淮河源头，这里环境优美、植茶历史悠长。全县茶园面积达到18万亩，分布15个乡镇130个行政村，年干茶产量近5000吨，综合产值超过20亿元。但长期以来困扰茶产业的难题是，“春茶珍贵，夏秋茶却如同杂草”。夏秋茶占茶叶总产量六成以上，因其苦涩味重、品质欠佳、经济价值不高，常常被大量丢弃在枝头，造成严重资源浪费。
扭转这一局面的关键人物是桐柏青年胡家宝。他在福建武夷山一家知名茶企学习深造长达十年，熟练掌握了岩茶制作的核心技术。学成归乡后，创办了唐宋古茶业有限公司，决心把正统岩茶工艺移植到桐柏山区。企业依托本地花岗岩山地茶园，结合独特气候水土，经过反复试验，成功恢复了宋代桐柏山炭焙技艺，并将武夷岩茶的现代工艺融入其中，创造出具有北方特色的“北岩茶”，即桐柏岩茶。
桐柏山位于北纬32度南北气候分界线上，山体由花岗岩、片麻岩构成，地质特征与武夷丹霞岩地十分相似。土壤呈疏松状态，富含多种矿物质。早在多年前，淮南茶研究所创始人张达就考证桐柏自古就是淮南茶区的核心地带，认为其土壤与武夷山别无二致，由此提出移植岩茶工艺的建议。如今这一设想终于实现。桐柏山茶文化研究院院长李伟品鉴后指出，桐柏岩茶“入水即香、岩韵突出，汤色清亮、口感顺滑、回甘持久”，充分展现了“桐柏山、淮河源独有的风味”。
桐柏县茶艾产业发展中心主任曹兴亚透露，桐柏岩茶不仅滋味醇厚甘甜，最大优势在于有效利用了夏秋茶资源，大幅提升了茶园全年经济效益，为茶农增加了收入渠道。
唐宋古岩茶生产基地去年正式投产，今年预计产量将达到5000斤。桐柏岩茶以夏秋茶鲜叶为主要原料，采用独特的文火慢焙工艺，既去除了苦涩味，又激发了岩韵，让原本弃采的夏秋茶重新焕发生机。这一创新突破传统认知，为茶农增收提供了新方法，也为全国夏秋茶高值化利用树立了标杆。此次签约马来西亚订单，不仅填补了南阳乃至整个淮河以北区域岩茶出口的空白，更意味着夏秋茶资源得到了合理利用。
胡家宝从武夷山到桐柏山，用十年时间完成了从岩茶学徒到岩茶创始人的蜕变。如今桐柏岩茶远销南洋，中原茶乡的夏秋茶从被弃采状态转变为出口商品，为桐柏茶产业注入了新动力。随着“一带一路”建设不断深入，桐柏岩茶有望在国际市场获得更大发展空间，南阳这家岩茶场的成功也将引领更多北方茶区探索差异化发展道路。
